Inventor to program komputerowy typu CAD tworzony i rozpowszechniany przez firmę Autodesk. Jest to typ modelera bryłowego służący do zamodelowania projektowanego urządzenia jako modelu 3D. Na podstawie tego modelu możliwe jest wykonanie rysunków wykonawczych, złożeniowych, poglądowych i innych. Autodesk Inventor został zaprojektowany do pracy z zespołami, sięgającymi kilkunastu tysięcy elementów.
Inventor powstał w 1999 roku jako konkurent dla takich programów CAD jak SolidWorks, Pro/ENGINEER, oraz Solid Edge. Modelowanie części w programie Inventor realizowane jest w oparciu o jądro ShapeManager, które pozwala na wykorzystywania hybrydowej techniki pracy, pozwalającej na łączenie brył i powierzchni w jednym modelu w celu uzyskania żądanych kształtów i uproszczenia edycji modelu.
Inventor używa specyficznych formatów plików dla części (.IPT), złożeń (.IAM), oraz widoków (.IDW). Jeżeli jednak zachodzi potrzeba, program odczytuje i zapisuje pliki w formacie DWG,DWF, IGS i inne. Jest kompatybilny z programem AutoCAD,tzn. ma możliwość eksportowania widoków (.IDW) do Autocada. Nie zawsze wszystko idealnie uda się przenieść ale w większości przypadków po drobnych zmianach "kosmetycznych" plik jest gotowy do użytku. Od wersji 2008 zamiast plików IDW do generowania widoków można stosować pliki DWG. Pliki utworzone w ten sposób można bezproblemowo otwierać w AutoCAD. Zawierają one jedynie dwuwymiarową informację (brak modelu 3D). Całość informacji zawarta jest w tzw. Obszarze Papieru. Obszar Modelu jest pusty.
Aplikacja działa pod systemem operacyjnym Windows.
Podstawowe moduły programu to:
1. Moduł do tworzenia części (.ipt)
2. Moduł do tworzenia złożeń (.iam)
3. Moduł do tworzenia dokumentacji (.idw)
Dodatkowo moduł do tworzenia części ma możliwość sprawdzenia wytrzymałościowego pojedynczej części. Analiza ta oparta jest o solver ANSYS. W przygotowaniu jest moduł do analizy wytrzymałościowej złożeń. Natomiast moduł do tworzenia złożeń ma możliwość tworzenia animacji i renderingu. Warto też wspomnieć o osobnym szablonie do gięcia blach. Ułatwia to pracę z częściami o stałej grubości. Od wersji 2010 rozbudowuje się moduł Mold Design do wytwarzania form wtryskowych.
Nazwy poszczególnych wersji programu początkowo pochodziły od znanych amerykańskich samochodów. Począwszy od wersji 11 kolejne odsłony noszą nazwy znanych uczonych i wynalazców (ang. wynalazca - inventor) Ostatnio wypuszczoną wersją jest 14 odsłona programu „Inventor 2010’
Inventor 1 "Mustang" 20.09.1999
Inventor 2 "Thunderbird" 01.03.2000
Inventor 3 "Camaro" 01.08.2000
Inventor 4 "Corvette" 01.12.2000
Inventor 5 "Durango" 17.09.2001
Inventor 5.3 "Prowler" 30.01.2002
Inventor 6 "Viper" 15.10.2002
Inventor 7 "Wrangler" 18.04.2003
Inventor 8 "Cherokee" 15.10.2003
Inventor 9 "Crossfire" 15.07.2004
Inventor 10 "Freestyle" 06.04.2005
Inventor 11 "Faraday" 06.04.2006
Inventor 2008 "Goddard" 11.04.2007
Inventor 2009 "Tesla" rok 2008
Inventor 2010, "Hopper" 27 lutego 2009
Inventor 2011, "Sikorsky", jeszcze w fazie testów
Wymagania sprzętowe
Wersja 2011 wymaga procesora 3GHz, 2GB RAMu dla złożeń poniżej 1000 części i 6GB dla większych złożeń. Zalecana karta graficzna od 512 MB i 9Gb na dysku. Należy pamiętać że są to minimalne wymagania i dla komfortowej pracy należy zapewnić lepsze parametry. Dodatkowo Inventor potrzebuje Excela do liczenia otworów gwintowanych oraz blach giętych a także Windows Media Playera w wersji co najmniej 10 to odtworzenia niektórych elementów helpa.
Źródło: Tekst niezmieniony Wikipedia
